近日，世界卫生组织根据各国调查结果推测，中国已有500万阿尔茨海默氏病患者，居世界第一。这个第一让我国学者感到了前所未有的紧迫感，来自北京协和医院的张振馨教授就是其中之一。

　　欧洲对此病的正确诊断率不足1/3，我国仅为23%

　　我们经常会在报纸上看到关于糊涂老人的寻人启事，每当此时，你的第一感觉是他老糊涂了，还是他是位患者呢？假如是后者，那么恭喜你，因为在全世界范围内能够认识到老年痴呆是疾病的表现，而不是正常衰老表现的人并不多。另外，在欧洲对于此病的正确诊断率不足1/3，我国还少些，是23％。和低诊断率比起来，治疗率则更加惨淡，在我国仅为1％，即便是在相对发达、治疗费用能够报销的美国，人均治疗时间也仅为200天左右。

　　除上述三低特点外，国外学者还指出了阿尔茨海默氏病的另两个特点。其一是此病花费巨大，在所有疾病中它所带来的经济负担仅次于癌症和心血管疾病排在第三位。其二是对于此病急需制定早诊断和早期治疗的规范，目前在英国等国家已经制定了，但在我国还是个空白。

　　病因是遗传，还是其他因素？

　　张振馨教授介绍，经过各国学者多年的研究，人们发现阿尔茨海默氏病患者的胆碱能神经元——直接影响智力水平的一种神经细胞，出现了淀粉样变性，这直接导致神经细胞功能的衰退，另一方面也导致神经细胞分泌的胆碱酯酶神经递质减少，影响了神经信号的传递。然而到底是什么原因让神经细胞出现了淀粉样变性，是遗传、特殊的危险因素还是其他原因依然是个谜。也因此，和引起老年痴呆的另一个主要原因血管性老年痴呆相比，阿尔茨海默氏病似乎更加可怕，因为我们在治疗时不可能针对病因进行根治。目前使用的两种治疗药物都是胆碱酯酶抑制剂，它们的主要作用是通过减缓淀粉样变性，减少胆碱酯酶神经递质的降解代谢，从而促进神经细胞之间的信号传导。

　　“小要喝奶，老要运动”是可行的预防措施

　　经过对大量患者资料的回顾性分析和流行病学调查，张教授等发现一些因素可能影响了阿尔茨海默氏病的发病。

　　首先是儿童时期的营养状况和生存环境，调查发现在15岁以前的儿童，如果每天能够坚持饮用适量牛奶，日后出现老年痴呆的几率可减少40％。同时那些在幼年家庭经济状况较好的儿童，由于有更好的营养，更多受教育的机会以及更少的压力等原因，到老年期出现痴呆症状的风险明显减少。其次，在40岁以后依然经常参加社会活动的人，由于经常受到环境刺激，出现痴呆的几率也减少了40％左右。可见“小要喝奶，老要运动”是老年痴呆症可行的预防措施。

　　规范治疗，家人呵护可使患者多年保持较好生活质量

　　提起规范治疗，张教授介绍了一位患者的治病经过。他从1996年发病，近5年接受药物治疗，智力量表测评分数从最初的26分下降到现在的18分，患者依然有较好的生活质量。而假如不接受治疗，阿尔茨海默氏病患者的简易智能状态检查得分会以平均每年4分的速度下降，一旦降至10分以下，患者将完全失去自理能力。

　　就以这位患者为例，张教授又进行了仔细的分析。患者原本是位教师，发病初期他先后三天重复给学生讲了同样的内容，尽管课程讲得依然精彩。这引起了家属的警觉，带他就医，从而在早期就得到了准确的诊断。同样在患病早期，患者会出现各种各样奇怪的举止，其主要特点是记忆力下降，此时需要到医院鉴别是否为病理性记忆力减退。此外，较常见的是患者不会看表，不会算账和判断力下降等。家属遇到这些情况不要只当笑话，而应当警觉。医生遇到这类患者时，不要忘了给他们做一个智力量表的测评，如果有条件还可以为患者进行核磁海马检查，如发现海马体积减小，则可能有阿尔茨海默氏病。

　　在治疗过程中，患者家属的细心呵护，尤其是对于患者的尊重，也是很关键的。像这位患者，当家庭遇到重大事情时，大家依然征求他的意见，并适时采纳，给了患者继续治疗的动力。患者的老伴出差时，还经常带他同行，为的是让他更多地接受外部刺激，缓解病情。

　　在服药方面，患者应始终坚持服用医生推荐的药品，而不是购买保健品。张教授说，目前在我国只引进了两种相关的治疗药物，而各种所谓的保健品，大多没有循证医学证据。

　　最后张教授强调，只要患者能够接受规范的治疗，家属认真配合，大多数患者在8～9年甚至更长的一段时间内，都可以保持较好的生活质量。