俗话说“人老先老腿”，一般人认为，“腿老”就是腿脚不利索了，问题不大。而实际上，人一旦上了年纪，即使没有任何症状，也可能已经患上了下肢动脉硬化。著名心血管内科专家胡大一教授提醒，下肢动脉硬化绝不能忽视，因为很可能会引发心肌梗死和中风。

　　在前不久召开的“动脉硬化早期检测技术学术研讨会”上，同济大学医学院李觉副教授讲述了这样一则病例：一名男性患者59岁时，曾出现短暂行走后腿痛，休息后能缓解，当时没有引起重视。结果，5年后，他出现了心肌梗死，再过一年，就因大面积脑梗死去世了。

　　胡大一教授表示，这则病例很具有代表性。下肢动脉粥样硬化不仅会带来某些行走上的困难，如跛行等，更重要的是，它会对患者远期存活率产生不良影响，10年存活率仅有50％左右。临床随访10年的研究显示，下肢动脉粥样硬化的患者真正因为下肢血栓需要截肢的患者不到3％，而50%—60％的患者都会死于心肌梗死，正所谓“病在腿上，险在心上”。

　　胡教授强调，鉴于大多数下肢动脉硬化患者没有临床症状，对于下肢动脉硬化的早期检测一定要引起重视，尤其是对于65岁以上的老年人。有数据显示，每5个65岁的老人当中就有一个患有下肢动脉硬化。该如何进行早期检测呢？胡教授推荐，进行踝臂指数检测是一个不错的方法。它只需要测量出上肢和下肢的血压，做个比值，就能估测下肢动脉硬化状况了。