2005年4月5日，ABC著名主播詹宁斯宣布自己将开始接受肺癌治疗。当晚，他用略微沙哑的嗓音说：“我将继续播报新闻，今天是个例外，平常声音好的时候我的嗓子不是这样的。”但是从此以后他再也没有出过镜。仅仅124天后，“老烟枪”詹宁斯病逝在纽约的家中。

　　同年8月9日，演员克里斯托弗·里夫的遗孀达娜宣布自己被确诊患上肺癌。一时间美国人谈肺癌色变。大批的吸烟者和曾经吸烟者涌向诊所，要求进行肿瘤检测。不仅如此，达娜宣布自己从不吸烟，那就是说肺癌并不是只和“一天一包烟”的“烟民”画等号，这样的事实更加令人们惊惶失措。

　　肺癌已经成为了美国的第一杀手，每年大约16万人死于肺癌———因乳腺癌、结肠癌和前列腺癌死亡的人数加起来都没有这个数目多。近年死亡人数逐年增长，但是存活的比例却还是老样子。近60%的患者在确诊后一年内死亡，而85%的患者撑不过五年。即便如此，人们对肺癌却一直没有予以与该病严重性相当的关注，甚至还存在一些错误观念。

　　肺癌研究：

　　肺癌患者并非都是“吸烟过量”

　　毋庸置疑，预防肺癌最直接的方法就是不吸烟或戒烟，但是，即使戒烟也不能完全规避掉所有危险，现在越来越多不吸烟的人患上肺癌。

　　这个论断并不是完全没有道理。毋庸置疑，肺癌的第一元凶就是烟草。87%的肺癌患者都有吸烟史，如果平均每天吸烟40—60支，死于肺癌的风险会升高20倍。无论年龄、性别、种族、职业或是家族出身，预防肺癌最直接的方法就是不吸烟或戒烟。而且即使戒烟也不能完全规避掉所有危险，研究表明只有戒烟到10年以上，患病风险才会降低50%，但仍高过从不吸烟的人。而且年龄越大越容易患病，50岁以后是肺癌的多发年龄。

　　但是，现在有越来越多像达娜一样，从不吸烟的年轻女性患上了肺癌。居住在美国威斯康星州从来不吸烟的丽莎，在两年前患上了肺癌。她惊讶地说：“我简直觉得是晴天霹雳，我一直以为，只有烟不离手的人才会患上(肺癌)。”美国，每年有10%-15%的肺癌患者并不吸烟。而在这些人当中，女性的人数是男性的两到三倍。丽莎的疑问不仅是众人的疑惑，也成了肺癌研究的谜团。关于这个问题一直有很多假设，但是占主导的是肺癌与女性荷尔蒙分泌有关。研究者发现肺癌肿瘤细胞一接触到试管中的雌性荷尔蒙，癌细胞就开始迅速繁殖。

　　那为什么还有男性不吸烟者患上肺癌呢？环境污染也是一大元凶，其中最重要的是氡污染，这是一种无嗅的天然气，可以通过土壤和建筑材料渗入房屋。其他的还有“环境烟草烟雾”污染，也就是二手烟，或是被动吸烟。二手烟含有4000多种的有害物质，往往比主流烟还要多，例如：有2倍的尼古丁，3倍焦油刺激物，5倍的一氧化碳和50倍的致癌物质。可见由于被动吸烟导致肺癌也并不奇怪。

　　再有，肺癌与家族遗传也有很大关系。有父母或兄弟患肺癌的人患病的几率是一般人的两到三倍。辛辛那提大学医学中心研究小组去年完成了一项研究，他们分析了来自52个肺癌高危家庭的血液和细胞组织样本，发现他们的第六染色体里有一小块地方很薄弱，容易为病毒攻击。

　　肺癌的反复和无情我们现在并不能完全掌控，有时不吸烟者都会患上肺癌，但是吸烟的人也不一定会遭厄运。现年83岁的纳尔逊从9岁起就开始吸烟，60年来每天大概抽60根，但是到现在他也没有患上肺癌。虽然这位来自亚特兰大的前精神治疗师自己免于癌症的折磨，但是与他一样嗜烟如命的儿子却没有这样的好运气。2003年他的儿子因肺癌去逝，儿子的死带给这位老人强烈的震动，使他最终在70多岁的时候戒了烟。

　　可见，面对肺癌这种可怕的绝症，没有人是绝对的安全，它的变数令我们全人类都要时刻警醒，不断地探索治疗的新方法。