蚂蚁能举起300倍于自己体重的物体，被公认为“大力士”。同时，蚂蚁堪称人类“营养宝库”，对增强免疫力、补肾壮阳、抗疲劳、抗衰老、降血脂、改善睡眠等具有显著的保健治疗作用。

　　全世界上千种蚂蚁，只有几种安全无毒，营养成分丰富，药用价值高，可直接食用。其中最好的药食两用蚂蚁当数拟黑多刺蚁。我国是拟黑多刺蚁的故乡，食用蚂蚁在民间至今已有3000多年的历史，世界各地都有食用蚂蚁的习俗。人们很早就发现了蚂蚁神奇的营养和药理作用，并广泛应用保健和治病。明代李时珍在《本草纲目》中称蚂蚁为“天宫馈食之物”，并对蚂蚁的形态、药性和使用价值作出了精辟论述。如今，我国南方许多地方仍有食用蚂蚁酒、蚂蚁炒苦瓜、蚂蚁茶等习惯。

　　虽然我国药用蚂蚁古已有之，但对蚂蚁的基础性研究起步较晚，近十年来，我国对蚂蚁的研究取得了突破性进展。科学研究表明，拟黑多刺蚁含有8种人体所需要的氨基酸和钙、铁、镁等20多种微量元素。

　　近年来，蚂蚁等新来源保健食品行业相继涌现。中国中西医结合学会日前在辽宁举办了“蚂蚁与人类健康暨辽宁蚁力神系列保健品专家论证会”，专家推测，21世纪的主导保健品是功能性保健食品，而昆虫食品则是功能性保健食品的典型代表。蚂蚁资源的开发利用大有可为，蚂蚁在食品、药品、保健品等多个领域有着巨大的市场发展潜力。