有的老年人患病需要长时间卧床休息和疗养，比如中风引起的偏瘫，骨质疏松引起的下肢骨折，以及心血管急性事件等。多数老年人的呼吸肌处于退缩状态，有些老年人患有肺气肿、肺不张，或者胸廓变形等，这些因素都可能造成卧床老年人的排痰能力下降，痰液阻塞于呼吸道。而老年患者的免疫力往往降低，细菌会乘虚而入，引发呼吸道感染，特别是获得性肺炎患病率呈现上升趋势。鉴于此，长期卧床的老年患者，都必须将预防呼吸道感染放在重要位置上。

　　首先，帮助老年患者提高抗感染能力。具体措施包括：1、加强皮肤和口腔护理，减少致病菌在这些部位的繁殖并向肺部入侵。老年患者饭前饭后都要用生理盐水或3％硼酸水漱口，保持口腔清洁卫生。床单要勤换勤洗，至少每周换洗1次。注意每隔2－3天用温热水为老年人擦拭身体，检查有无损伤、压疮，以便及时处理。2、患者的卧室要注意保持空气新鲜，清洁，降低空气中的含菌密度，防止吸入过多致病菌而诱发呼吸道感染。3、患者饮食要清淡可口、富于营养，含有充足的维生素A、C、B以及纤维素等，这样可使卧床老年人食欲良好，食物容易消化吸收，以保证机体营养需要，提高呼吸道免疫力和防止便秘。4、在老年患者病情明显改善身体状况许可时，鼓励其早下床，适当活动，循序渐进地开展锻炼，以提高机体防御能力，降低肺部感染的发病几率。

　　其次、加强呼吸道护理，促进痰液排出。对此要注意：①卧床首选半坐卧位，其次为侧卧位。半坐卧位可以增强肺活量，有利于肺功能的恢复和促进排痰。②要坚持每日定时帮助患者翻身、拍背。一般每2－4小时翻身1次，每日拍背2－4次。拍背时手腕放松，用力均匀，以发出空瓮音为好。沿着支气管行走方向依次进行，由内向外，由下至上，每一部位轻拍1分钟左右。③鼓励患者有痰就咳，不要噙在嘴里或者咽下去。痰液粘稠或咳痰不利者应首先湿化气道（如雾化液吸入），再做深呼吸，同时配合翻身、拍背和咳嗽，以促进痰液及时排出。④老年患者情况比较好时，每日可在床上半坐卧位或坐位进行呼吸功能锻炼，即用缩唇呼吸和腹式呼吸来促进膈肌运动，提高肺泡通气量，改善肺部通气。每次锻炼10－15分钟，每日1－2次。