“老眼昏花”已经成了老年人健康状况的代名词之一。据卫生部统计，白内障已成为我国第一致盲眼病，其中，老年白内障发病率几乎达到100％，严重影响了老年人的生活质量。专家指出，临床发现，不少老年白内障患者直到完全失明（俗称“长熟了”），才考虑开刀置换人工晶体，实际上，此时开刀由于晶状体变得过硬，不仅增加手术难度，也将大大降低术后视力恢复的效果。

　　白内障是指眼睛内透明的晶状体变得浑浊。患有早期白内障，患者不会感觉疼痛，也没有红眼现象，仅表现为视力减退、看东西模糊，用一只眼睛看周围物体，常发现“一个变俩”，戴眼镜矫正也不能改善视力。如果做眼科检查，就会发现患者周围晶体皮质浑浊，呈嵌入式，随着年龄的增长，不仅晶状体皮质完全浑浊，晶状体也将逐渐变得浑浊，用肉眼就能看到患者的瞳孔变成了乳白色。

　　“老眼昏花”没根本预防方法

　　医学上认为，白内障的发病与地域和生活环境有一定关系。据广州长安医院眼科主任尹洪副主任医师介绍，就白内障的发病情况来看，这种病多发生于高海拔和紫外线光照比较强的地区，需要长时间在高原和日照下工作的人发病率比较高。

　　广州军区广州总医院眼科易魁先副主任医师指出，几乎每个老年人都逃脱不了“老眼昏花”的命运，只不过白内障的病情程度或重或轻。迄今为止，医学界尚未找出导致老年白内障发病的确切原因，一般认为它属于代谢性疾病，和人体的自然老化有关，随着老年阶段晶状体代谢能力减退而出现。

　　易魁先指出，老年白内障目前还没有根本的预防方法，药物治疗也不能稳定、有效地抑制白内障的形成和进一步发展，只能起到有限的延缓作用。从自我保健、延缓发病的角度来看，老年人平时可点眼药水护眼，使用谷胱甘肽类等抗氧化药，多食富含维生素C、维生素E的新鲜水果蔬菜，在紫外线强烈时进行户外活动应佩戴太阳镜。

　　视力下降至0.3~0.5可手术

　　对白内障唯一的治疗方法是手术治疗。1985年以前，由于国内医疗技术的限制，白内障患者必须等到“长熟了”才能进行手术，在眼部开一个大切口，将已经完全浑浊的晶状体翻出来摘除，如果没有“长熟”便进行手术是非常危险的。

　　然而，临床发现，要求做超声乳化术的患者中，几乎超过一半的都“过熟”，不太适宜接受此类手术。原来，他们的晶状体核长得过硬，即常说的白内障长得太“老”了，一般患者在1分钟内就能用超声将晶状体核乳化吸出，他们至少要用3~5分钟才行，有的人还因风险大而被迫中止手术。尹洪说，如果患者的晶状体过硬，即使使用超声乳化术摘除了晶体，也容易造成角膜内皮细胞的损害，而内皮细胞变少将直接影响术后视力的恢复。

　　易魁先表示，视力下降的老年患者在确诊为白内障后，即可决定实施手术。一般选择视力0.3~0.5左右的患者，这样基本上不影响患者的正常生活。临床研究显示，白内障患者如果视力降到0.3以下超过三年，不仅影响生活质量，还容易造成视神经敏感差，相当一部分患者手术后其矫正视力仍然不理想。需要提醒的是，为安全起见，有视网膜脱落、青光眼、视神经萎缩、眼球葡萄膜炎等眼病的患者不宜进行手术，而患有心衰、心肌梗塞、高血压、高血糖等心脑血管疾病的老年人，务必在病情稳定、缓解的情况下再考虑摘除白内障。