放射治疗目前主要用于肿瘤治疗，但并不适用于所有的肿瘤病人。根据不同肿瘤对放射线敏感程度的不同，其适应证分为二类：(1)对放射线显著敏感的组织如性腺、淋巴细胞、造血系统、网状内皮细胞、骨髓细胞、血管内皮细胞、皮肤基底细胞所产生的恶性肿瘤；(2)对放射性中等敏感的组织如鳞状上皮、乳腺、甲状腺等所发生的恶性肿瘤。对低度敏感或不敏感组织如纤维、肌肉、骨、神经组织等所发生的肿瘤、放射治疗并不适宜，而应当采取手术或其他治疗方法或给予较多剂量的照射才行，但对周边正常组织造成了损害。