地球历史上的许多戏剧性事件铸造出了今天的世界，然而，那些重要的“历史转折点”当时如果向不同方向发展，将会引发怎样的后果？譬如如果恐龙没有灭绝，如果罗马没有陷落，如果纳粹元首希特勒赢得了二战胜利？……历史将会是怎样的历史？英国历史学家斯蒂芬·巴克斯特在最新一期BBC《焦点》杂志上对这些“已经不可能发生”的问题进行了回答。

　　假如历史更改 世界将会怎样

　　如果月亮没有形成：甲壳状生物将统治地球

　　大约45亿年前，一颗火星大小的小行星撞上了地球，迸溅而出的残骸冷却结合形成了月球。英国历史学家斯蒂芬·巴克斯特称，如果这一事件没有发生，那么地球将会完全是另一种情况：地球的自传速度将会是现在的3倍，地球上的白天将只有8小时。

　　由于地球转速更快，地球上将产生东西方向的强大风暴和飓风，地球上将不会出现树木，因为植物必须紧紧依附在地面上才能生存，动物则需变得更强壮，最好身体形状符合空气动力学、身上长着天然甲壳，因为只有这样它们才能不被狂风刮起———也许统治地球的将会是一些像乌龟和犰狳状的生物。如果它们能进化成高级智能生物，那么它们也不会互相说话，因为要在狂风中说话，显然太困难了。

　　如果恐龙没灭绝：可能学会了使用武器

　　6500万年前，恐龙仍然统治着陆地和海洋，然而一颗彗星或小行星撞中了地球，造成了地球上60%到80%的生物大灭绝。如果那颗“杀手小行星”当年偏离地球而去，那么今天的伦敦动物园中会否关着一只暴龙？三角恐龙和剑龙会否仍然在丛林中倘佯吃草？

　　据巴克斯特称，如果恐龙没有灭绝，那么现代地球的主宰将不再是人类，也许仍是不断进化的恐龙。科学家不确定人类是否还会在地球上发展和进化，但科学家有一点同意的是，地球上将会出现一些更加智能的生命，但大多数哺乳动物都将长成小型的隐蔽生物，以防成为恐龙的猎物。地球上可能会发展出类似人类的智能生命，他们将和恐龙作斗争，说不定会造成恐龙的灭绝；但也有另一个可能，那就是也许恐龙学会了使用武器，是个厉害的敌人。