理应“没有任何物质”的真空中却活跃着基本粒子！

　　什么是真空？是虚无，是宇宙……？在许多人的心目中，真空就是没有空气的空间。环顾四周，我们可以看到真空包装袋、暖水瓶的瓶胆、电灯泡等等，它们都是利用了真空的产品。

　　其实，真空中隐藏着巨大的奥秘。在小到不能再小的微观世界，竟然可以从什么也没有的真空飞出许多基本粒子来。这样的基本粒子不计其数，而且它们急匆匆地一会儿生成，一会儿消失。真空，绝非我们想象中“静止”的，什么也没有的空间。相反地，真空是一种正在发生着激烈活动的场所，是不可思议的奇异环境。

　　要搞清楚真空是什么，就不得不涉及“物质的本质”和“宇宙如何演化”这两个难题。探索真空的本质属于现代科学的尖端课题。现在，就让我们踏上探索真空神秘本质的科学之旅吧！

　　真空真的是“什么都没有”吗?

　　到真空环境中实地检测一下……，从“低压”真空到产生基本粒子的真空

　　通常，我们说宇宙空间是没有空气的真空。真空一词，字面意思就是“完全空”，“空无一物”，什么都没有。但是，实地检测一下航天飞机轨道附近的空间，却发现那里仍然存在着稀薄的空气。即使是真空包装袋和暖水瓶瓶胆夹层里面，也不是什么都没有。我们无论采用什么办法，都无法使我们所说的真空真的是“没有一点空气”。我们所说的真空，不过是“空气极其稀薄的空间”罢了。

（翻译/王鸣阳）