日本科学家最近说，通过进行DNA检测，他们发现史前猛犸象与亚洲象之间的关系要比与非洲象的关系更为紧密。这一论断也使长期以来对猛犸象血统的有关争论得以平息。

　　史前庞然大物的血统之争

　　据美联社6月17日报道，日本名古屋大学的小泽智雄教授和他领导的研究小组对一只从西伯利亚挖掘出来的猛犸象的肌肉组织DNA进行了检测。经过分析，小泽智雄教授认为，猛犸象和亚洲象是在480万年前，由相同的祖先分支下来的；而非洲象则是在大约730万年前，更早地从这个族谱中分离出来。

　　在研究过程中，研究人员分析了从这只猛犸象身上提取的DNA，并将它与亚洲象和非洲象的DNA样本进行了比较。而在此之前，有关专家一直对猛犸象究竟是与亚洲象还是非洲象具有更紧密的亲缘关系这一问题，持有不尽相同的观点。对此，小泽智雄教授表示：“由于这只猛犸象的组织样本保存得很好，所以我们得以成功地解读其DNA信息。作为研究人员，我们非常高兴这一发现能够平息在这个问题上存在的长达30多年的争论。”

　　具有1万年历史的猛犸象出土

　　在去年的6月份，研究人员从西伯利亚冻土地带发掘出了一具猛犸象遗体，其中包括保存非常完好的头部、象牙以及一只前腿。现在，这只具有1万年历史的猛犸象标本正在日本爱知世界博览会上展出。

　　历史上曾经至少有12种大象和猛犸象漫游在非洲、美洲和欧亚大陆。但是，大约在1万年前的更新世，大象和猛犸象从地球上的许多地区大量消失，现在剩下的象科动物只有亚洲象和非洲象两种。而今年4月份公布的一项美国科学家的研究结果则显示，饥饿的史前猎人的大规模捕杀可能是造成猛犸象灭绝的原因。