在数字中，“四”、“八”均受青睐，象征吉祥如意或具有代表性的人和事，用此两字者多。

　　如称天下为“四海”；道家以道、天、地、王为“四大”；儒家以孝、悌、忠、信为“四德”，仁、义、礼、智为“四行”，诗、书、礼、乐为“四术”，《论语》、《大学》、《中庸》、《孟子》为“四书”。另如梅、兰、竹、菊称“国画四君子”；真、草、隶、篆称为“书法四体”；笔、墨、纸、砚称为“文房四宝”；人们把琴、棋、书、画称为“文人四艺”。

　　“四”字之所以受人尊重，其源盖起于《易·系辞》：“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”《疏》云：“四象谓金、木、水、火。”宋儒以为“两仪”为阴阳，而以太阳、太阴、少阳、少阴为“四象”，其延伸意义几乎囊括日月星辰，天下四海，万事万物。久而久之，“四”字便为人们常用。

　　“八”在古今典籍中运用也很广泛。如神话中撑天的八根柱子称为“八柱”，屈原在《问天》中即云：“八柱何当。”古时传说“尧眉八采”，尧舜时分管四方的诸侯称“八伯”，《周易》中的八种符号为“八卦”，对长辈行的礼节称“八拜”，古代传说中八个有才华的人物称“八俊”，古时还对有真才实学的人称“才高八斗”，形容武将神气十足是“八面威风”，形容精通世故是“八面玲珑”。

　　“八”与“发”谐音，“八”便作为“发福”、“发财”、“发达”、“发展”的吉祥之兆，现在“八”字受宠的程度有增无减。送礼、办事都力求“八字”。