清乾隆皇帝在未登基时曾写过一首称赞玻璃窗的诗：“西洋奇货无不有，玻璃皎洁修且厚。小院轩窗面面开，细细风棱突纱牖。内外洞达称我心，虚明映物随所受。风霾日射浑不觉，几筵朗澈无尘垢。溪畔高枝宿鸟飞，门前小径行人走。秋添潇洒看阶菊，春回消息凭庭柳。一经入望尽分明，万家为呈妍与丑。依稀对镜延清赏，裁诗可以铭座右。” 乾隆皇帝1736-1795年在位，此诗当为1736年之前完成。是描写将旧的糊窗纸改换成玻璃之后的新景象和自己的心情的。看得出，乾隆对西方先进的科学技术是十分赞赏的。

　　明末清初，随着东西方贸易往来和文化交流的频繁，西欧生产的平板玻璃开始在我国出现，并且刺激了我国玻璃制造业的发展。事实上，清康熙三十五年（1696年）清廷就在紫禁城内设立了“玻璃厂”，后于雍正六年移入圆明园六所。当然，最初玻璃用于建筑也仅限于皇宫，因为价格昂贵。玻璃窗用于建筑，在我国是经历了三个阶段的。最初由于大块玻璃价格太贵，所以首先是将原有窗棱格子的一块，用小块玻璃取代窗纸，叫做“安玻璃窗户眼”。小块玻璃的安装并不难，只需在原窗棱上用小钉把玻璃卡住，再用浆糊和窗纸封边即可。第二阶段是利用原有窗棱格子，安装多块小玻璃，其安装方法与前一阶段相似。最后才使用大块玻璃并改造原来的窗户式样，今天我们到故宫博物院或颐和园所见到的窗户就是这个样子。

　　科学本无国界，各国之间发展也不可能平衡，因此先进技术的输入与输出便是很自然的事情。回顾历史，中国在3世纪到13世纪之间一直保持着科学技术的领先地位。但在近现代，中国的科学技术却落后了。特别是雅片战争以后，中国几乎是被迫接受西方先进科学技术的。这使许多有识之士开始思考国力与科技的关系。也确实有人主张虚心学习，引进西方先进技术，以增强国力，例如提出“师夷之长技以制夷”之类的设想。但长期闭关锁国、盲目自大的思想又使许多人走向了研究“西学中源”的歧路。一方面感到西方列强确实强大，另一方面为了虚荣心又不愿面对现实。

　　回顾历史可以发现，凡是国家强大时，对外交往都是频繁的，包括商业和科技。历史上我国的科学技术，引进国外先进学术思想最多的是强大的唐、元两代。唐朝是中国历史上高度强盛、繁荣、因而也高度自信与开放的大帝国，甚至在当时的朝廷任职的还有不少外国人。例如天文学就吸收了许多印度的学术思想，当时就有三家：迦叶氏、拘摩罗氏和瞿昙氏，特别是瞿昙氏连续四代在唐朝皇家天学机构任职，著名的《开元占经》即瞿昙悉达所作。古代印度天文学含有古巴比伦及古希腊的成分，因此这种交流实际是亚洲和欧洲大陆的大范围的交流。元初，阿拉伯等国的使节，曾带来一些仪器，西方的天文知识也随之传入我国，并被我们吸收。如元代已把一些天文仪器的周的刻度由365.25o改为360o。在建筑方面也大胆引进国外技术，今天保存完好的白塔寺白塔，就是元代时尼伯尔工程师阿尼哥主持设计建造的。

　　清初康、乾间，出于皇家享乐需要，也吸收不少西方科技成果，如前述之玻璃窗以及多种机构精巧的生活物品及摆设。在建筑方面也吸纳了一些西方风格的设计，如圆明园中的中西结合的园林景观。与此同时，西方现代科技也进入我国。但由于统治者的封建专制，以崇儒重道为国策，八股取士、鄙薄科学、闭关自守，致使科学技术发展缓慢，国力渐衰，遭到列强欺侮。我们应吸取这沉痛的教训，坚持改革开放，以宽广的胸怀面对世界，学习所有先进的东西，同时艰苦奋斗、自强不息，为人类文明作出更大的贡献。