生物科学家经过百年的努力，先后发现6大天然植物激素：生长素、赤霉素、细胞分裂素、脱落酸、乙烯及芸苔素。植物激素又叫植物调节剂。随着人们认识的不断提高，植物激素已经成为农业生产中不可缺少的重要内容。但是，由于植物激素种类多，应用技术传授工作跟不上，在生产上常发生一些不应发生的问题，使得好事没办好，甚至遭受很大损失。分析原因大体有以下一些。　　

　　一、不了解植物激素的性能和作用。植物激素从作用来说；大体上可分为4类。一类是助长剂。这类激素喷在植物叶面上使农作物生长加快，光合作用增强，长势茂盛，如增产素（802）、赤霉素（920）等。二类是抑制药剂。这类激素喷在植物叶面后，很快被吸收、传递到全株细胞，能降低植物体内赤霉素的合成与活力，抑制细胞分裂，使植株矮化、粗壮、叶片深厚，如矮壮素、缩节胺、抑芽剂等。三类是催熟剂，如常用的乙烯利，喷在植株上很快被植物器官吸收，具有打破顶端优势、催熟等作用。四是脱叶剂，为使某种农作物叶子脱落便于收获，采用脱叶剂，如脱叶灵。此外，还有增甜剂、着色剂等。因此，要根据不同激素的作用和对农作物生产的要求来决定选用哪种类型的激素。如对棉花在7～8片叶进行第一次化控就要喷打缩节胺，在吐絮后期要催熟就要喷打乙烯利。　　

　　二、不注意喷施时期，不是过早就是过晚。由于农作物种类不同，生长发育不同，使用激素的目的不同，因而喷施时期也有不同。因此，一定要注意不同激素的种类和使用目的来决定使用激素的时期和方法。如小麦用矮壮素浸种或拌种，使小麦多发根、多分蘖、增强抗逆性。一般用矮壮素75毫升，兑水后均匀喷洒在种子上，晾干后即可播种。为了控制徒长，防止倒伏，在小麦起身拔节期喷施2000～3000微克的矮壮素，可以有效地控制徒长，防倒伏，但喷施时期必须在起身期。因为小麦倒伏与第一、二节间长度和中上部叶片大小有关，基础第一节间大于8cm，第二节间大于10cm，第三间大于16cm时易倒伏。因此，要防止倒伏就要调节与控制基础节间的长度；而控制最佳时期就是小麦起身至拔节期（此时期正值第一节间未伸长或刚伸长），错过了这个时期效果就不明显。　　

　　三、没有按规定浓度配制使用剂量。浓度过大，过小都不行，一定要根据不同作物，不同激素进行科学配制。如小麦用矮壮素浸种时最好不要超过1000微克，浓度过高会影响效果。玉米健壮素以600～800微克喷施效果最好（即每667平方米用药30亳升，兑水15～20公斤）。用药量过多有药害，过少作用不明显。黄瓜长出第一片真叶后用120微克的乙烯喷洒植株，1周后再喷1次，可增加早期雌花数，减少雄花的发生，还可控制植株徒长，增强苗势；但使用浓度不能过高，用量也不宜太大，一般以叶湿润为度，喷施1～2次即可。　　

　　四、喷施技术不讲究。如喷施激素的器械不检修，不清洗，稀释激素时不注意水质，不考虑喷施的时间，喷施方法不讲究，喷施后的其他农业配套技术跟不上等等。因此，要想效果好，一定要检修好喷雾器，使喷出的药液形成雾状，而且越细越好，越均匀地喷洒在叶面上越好，特别要注意清洗干净。稀释药的水要水质好，不能用污水。如果喷施时，要避开气温过高的时间，最好在上午10时前或下午4时后；早上如有露水，要等露水干后再喷。喷施的部位也要注意，如棉花喷施缩节胺就不能像防棉蚜、棉铃虫那样在棉株上下、左右来回喷，只能在生长点处轻轻一喷。不论喷施哪种激素都要注意和其他农业技术措施相配合，如浇水、追肥、治虫等田间管理工作，以充分发挥激素的作用，决不能认为一用激素就万事大吉了。