苹果套袋时期的确定，应依据病虫害发生情况、果树生长发育规律、树体营养状况、气候特点、苹果品种和套袋目的不同而异。总的来说，要掌握以下九个原则：

　　避开果锈主要发生期。在果实茸毛脱落期，当幼果的果皮受到不良环境因素刺激时，皮孔会开裂而形成较大的皮孔或坏死，产生锈斑。如金冠果锈发生期在落花后10—40天，故金冠套袋宜在果锈发生前，即谢花后10—15天开始套袋。

　　避开微小害虫入袋为害高峰期。例如，康氏粉蚧是危害套袋果的主要害虫之一，其第1代若虫盛发期在4月下旬至5月上中旬，因其虫体微小，如果此时套袋，容易把害虫套入袋内；其第2代若虫盛发期在7月上中旬，主要集中在果实的梗洼、萼洼处危害，如果此时或在此之后套袋，果实已经受到较大的危害，而且此期套袋对果实的外观品质提高也不明显，所以此期套袋增效的意义不大。

　　避开生理落果期。苹果的套袋应在生理落果后，结合疏果进行，即在谢花后35天左右，幼果直径达2厘米时套袋。

　　避开贮藏养分耗尽期。萌芽6周以后，即5月下旬至6月初，贮藏养分不足，此时易出现新梢短小而纤细、黄叶、落果等现象，不宜套袋。

　　避开茸毛脱落期。苹果幼果茸毛脱落期在5月中旬至6月上旬。茸毛脱落时，皮孔张开尚未愈合，果皮还未角质化，果实对外界环境的刺激非常敏感。如果此时套袋，会因环境的突然改变而降低幼果对病虫害的抵抗力。

　　避开春旱时节，防止果实日烧。幼果在春旱时节极易发生日烧。若套袋过早，发生日烧的可能性很大；若遇到特别干旱年份，苹果套袋时间要推迟到7月上旬，并在套袋产给果园灌一次水，以避开初夏高温，防止日烧发生。

　　适时套袋，以利果实吸钙。苹果果实的需钙高峰期在谢花后2—5周，即谢花后的15—35天，而果树吸收钙主要依靠蒸腾拉力通过根部经木质部中的导管向上运输。如果套袋过早，果实自身吸钙量会大幅度减少，叶片中的钙又很难转移到果实中，最易导致果实缺钙而引起苦痘病、水心病、内部坏死等。

　　套袋时期应品种和目的而异。苹果品种或套袋目的不同，套袋时期有差别。晚熟品种（如红富士等）应适当早套，早熟品种（如新红星、嘎拉等）可适当晚套。以抑制果锈和果点为目的的，应及早套袋，应在果锈发生前进行；以改善果实外观色泽和提高套袋成功率为目的的，应适当早套，在生理落果后的初期进行，如红富士等；主要以提高含糖量为目的的和不易产生果锈的红色品种，应适当晚套袋，如新红星、新乔纳金、嘎拉等。

　　果柄半木质化时套袋，此时果柄已粗壮、牢靠，不易受伤或脱落。