有关研究证实，在这4种原鸡中，只有红原鸡才是家鸡的直系祖先，它不仅在体形、羽色、习性及鸣声等方面都与家鸡最为相似，而且时而混入家鸡群中与家鸡交尾，并且生育出有繁殖力的后代。从考古资料中还发现，它曾经分布至我国中部一带，这些地区与人类在初期文化发展过程中对野生动物进行驯养的地点是一致的。

    在新石器时代，属于龙山文化时期（约公元前2500年）的三门峡庙底沟居民点遗址中，已经发掘出有家鸡的大、小腿骨和前臂骨。在长江流域的屈家岭遗址（稍早于龙山文化阶段，在今湖北京山），曾发掘有依照家鸡仿制的陶鸡，可以推断饲养家鸡当时已很普遍，才能被利用为艺术品的对象。殷商时代（约公元前十六世纪至公元前十一世纪）的甲骨文里，已有“鸡”字。周朝《诗经》中讲到鸡已不止一处，其中以《鸡鸣》篇“鸡既鸣矣，朝即盈矣”的记载为最早（约公元前十一世纪）。战国时还设有“鸡人官”，专司祭祝。《晋书·祖逖传》中有“闻鸡起舞”的事。由上所述，可知鸡的驯养在我国至少已有3000多年的历史了。更重要的是，近年在河北武安县磁山新石器时代早期文化遗址中，也发现了家鸡的骨骼，这样又把我国驯养家鸡的历史追溯到7000多年前。而目前尚没有见到其他国家饲养家禽，达到如此久远的事实。

    关于家鸡的起源，还有一段有趣的“公案”。欧州有许多书中都说我国的家鸡是由印度传入的，这种说法最早见于达尔文的《动物和植物在家养下的变异》一书中，后人都受了他的影响。原来，他是根据我国明朝的《三才图会》中“鸡西方之物也”这句话错误地推断出来的。其实，这句话是说鸡在十二神（生肖）中属酉，酉之方位为西，故称之。即使按“西方”的解释，也是指“蜀”、“荆”等我国西部地区，而并非印度。大概是达尔文对中国古文不太了解，所以产生了误会。

    从红原鸡到各种良种家鸡的培育过程是非常复杂的，其中，人工选择起着重要的作用，因为红原鸡饲养在不同的条件下，会产生各种变异，如体重增加、产卵量提高、羽色变化等。人们按照自身的要求选择一定的变异类型作种进行繁殖，通过一代又一代的定向选择，使变异逐渐积累加强，就会培育出新的品种。如我国著名的肉用鸡九斤黄、卵肉兼用鸡浦东鸡、狼山鸡、庄河鸡等。在日本，人们还培育出了一种观赏鸡——长尾鸡。它的体型、姿态都很象红原鸡，但雄鸟的尾羽极长，达10米以上，它的尾羽也成了世界上最长的羽毛。

    在云南南部，人们把红原鸡叫做“茶花鸡”，因为它的叫声很像“茶花两朵”。在繁殖季节，每天凌晨三、四点钟，雄鸡便开始啼鸣，一呼百应，声音尖细、急迫，最后一个音节短促，嘎然而止。白天在山坡上或空旷的草地里，也常见到雄鸡昂首引颈，频频鸣叫。据说，人们开始驯化红原鸡的时候，并不是为了吃它的肉和蛋，而是用于报时，做为“报晓的时钟”。

    《本草纲目》曾指出：“鸡者，稽也，能稽时也”，说明鸡的生活是具有“时辰节律”的。雄鸡之所以能定时啼鸣，是具有“生物钟”的缘故。雄鸡控制定时啼鸣的“生物钟”，是从它头部的松果腺中找到的。松果腺是一种内分泌腺，雄鸡的松果腺能够分泌一种抑鸣激素，但这种激素分泌量的多少跟昼夜光线强弱的变化有关。例如在雄鸡报晓时的光线照度下，抑鸣激素分泌量少，雄鸡就啼鸣；在其他光度（特别是黑暗）的照射下，抑鸣激素分泌量多，雄鸡就不啼鸣。