燕和雨燕
作者：佚名 文章来源：不详 点击数： 更新时间：2006-10-24
燕和雨燕都是较为常见的鸟类，在民间大多被人们统称为“燕子”，就连一些科普文章中也常将它们混为一谈，因为它们的长相和行为的确有很多相似的地方，例如它们的体形都比较纤小，两性相似，体羽大多为黑色或黑褐色，嘴形宽阔而平扁，先端稍向下曲，嘴裂很深，都具有狭长的翅膀和叉状的尾羽，脚、趾都比较短弱，都喜欢结群，一边在空中迅速地飞行，一边捕食昆虫等等。但如果对它们的形态和生态进行一番细致的观察，就会发现燕和雨燕其实是有很多区别的，主要表现为（1）燕上嘴先端处具一小的缺刻，并有短而弱的嘴须；雨燕的上嘴没有缺刻，也没有嘴须。（2）燕翅膀的初级飞羽为9枚, 第1枚初级飞羽与第2枚几乎等长，第1枚初级飞羽与第2枚几乎等长，次级飞羽甚短，最长者仅达翅的中部，双翅折合时翅尖不超过尾端；雨燕的初级飞羽为10枚，次级飞羽短而少，第五枚缺如或存在，双翅折合时翅尖远远超过尾端，这一点也是燕和雨燕在飞行时最易识别的特征。（3）燕的尾羽为12枚，基本上都呈叉状；雨燕的尾羽为10枚，而且有一些种类的尾羽呈平尾状、方尾状或具针状的刺突。（4）燕的跗跖除少数种类外，一般不被羽，前缘具盾状鳞，脚上的四趾为三趾向前，一趾向后，喜欢在电线上栖息和在地面上啄泥；雨燕的跗跖有的被羽有的裸出，但脚上的四趾则均向前，或者后趾能向前转动，所以雨燕在停歇时，不能抓住树枝、电线等物体，也不能在地面上行走，而只能用四趾象钩子一样挂在墙壁或岩石的垂直面上。（5）燕的巢大多以泥土与杂草营筑而成，每窝产3?/FONT>7枚白色的卵，有的卵上有赤色的斑纹；雨燕通常以草和唾液营巢，每窝产2枚左右纯白无斑的卵。事实上，燕和雨燕之间的亲缘关系较远，在分类学上也是完全不同的两个类群，不仅分别隶属于不同的科，也分别隶属于不同的目。
燕在分类学上隶属于雀形目、燕科。常见的种类有灰沙燕、毛脚燕、家燕、金腰燕等。雨燕在分类学上隶属于雨燕目、雨燕科和凤头雨燕科。常见的种类有短嘴金丝燕 、白喉针尾雨燕、楼燕、白腰雨燕、小白腰雨燕等。
值得指出的是，燕和雨燕都是著名的益鸟，特别是在繁殖期间，几乎完全以昆虫为食，其中大多为卫生害虫（如蝇类、蚊子等）和农业害虫（如牛蛇、椿象、蝼蛄等），而且所吃昆虫的数量十分惊人。因此，它们在消灭害虫方面所起的巨大作用是显而易见的，有必要进行充分的保护和宣传教育工作。
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