科学家成功地计算出，有多少数量普通物质（原子和离子）是在100亿前宇宙中诞生的，但是在恒星和星系中以及在星际气体与尘埃中的原子和离子数量计算表明，观察到的数量只是它们的一半左右，其余部分又“躲藏”到哪里去了呢？ 天文学家在观察Markarian 421类星体X射线辐射通过3个星系际分散加热气团时，天文学家发现，X射线被气团中的氧离子吸收，这些气团分布在离开太阳系不同的距离处，最近的一个气团分布在几百万光年远处，另两个气团分别分布在1．5亿光年和3．7亿光年远处。 美国宇航局指出，遥远气团或许是气团网状系统，即所谓的太空蛛网，现代科学理论认为，星系以及星系团是由太空蛛网形成的。被这些气团中碳、氮、氧和氖离子吸收的X射线可以在X射线光谱中发现，气团中有些地方会加热到几百万摄氏度。据路透社公布的资料，温度变化范围巨大——从几十万至几百万摄氏度，显然要发现这些气团很复杂。 比较X射线光谱资料与紫外线光谱资料能使科学家对这些气团中的各种原子和离子数量作出评估，现已查明，这些气团的厚度为200万光年，气团中的原子和离子质量异常庞大。科学家由此作出结论，宇宙中大部分原子和离子恰好分布在这样的太空蛛网上，不过，这一状况并没有接近“暗质量”谜底。 新一期《新科学家》杂志撰文指出，美国加利福尼亚大学研究人员提出一种新假设，不大暗物质气团大约每隔1万年会穿过地球一次，对地球几乎不会引起任何作用。科学家认为，“暗物质”最可能是由“中微子”组成，它们与正常物质的作用非常微弱。但是这些微粒具有以下特点：当两个中微子相碰撞时，它们理论上会产生另一种粒子即所谓的伽马光子的发射。 值得一提的是，1990年美国宇航局EGRET伽马射线望远镜发现了近200个伽马射线源，它们的起源一直没有能确定，研究人员认为，上述暗物质气团正是这样的伽马射线源。 |
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