由来自英国、法国、加拿大和澳大利亚的天文学家组成的科研小组，最新发现一个全新型的星簇，环绕在相邻的星系旁。

　　新发现的星簇带有成千上万颗行星，其数量与天文学家所熟悉的被称为“球状星簇”所含的行星数量差不多。但与球状星簇不同的是：它们的体积巨大（从这边到那头相距有几百光年），而密集度则小出几百倍，同时，因体积庞大，行星之间的距离因而也增大了许多。这些信息都是在对银河系的姐妹星系“仙女座星系”（也称M31）进行的史无前例的广泛而仔细的研究中发现的，此次研究覆盖了等边50度角的范围，而以前的研究只能覆盖几度。

　　研究人员表示，“这个星簇是如何形成的？为什么在银河系中没有相似的？这些问题依然是个谜。”目前所知道的是，这个星簇，像球状星簇一样，都非常古老，有几十亿年的历史，也许包含在宇宙初始物体的形成中。

　　这次测绘数据的收集使用的是位于LaPalma一小岛上的2.5米的牛顿望远镜和位于夏威夷的3.6米的加拿大-法国-夏威夷望远镜，及敏感的电子CCD照相机。以前是使用照相技术对这些区域的进行观测的，所以未能探测到微弱的星簇，使用哈博望远镜继续观察星簇的安排定于今年下半年。（编译/曹阳）